Zeeschildpadden in Costa Rica

Tijdens de reizen in Costa Rica hebben sommigen het geluk om in het nationale park Tortuguero een glimp op te vangen van de zeeschildpad. Deze bijzondere diersoort bevolkt al 150 miljoen jaren – zo goed als onveranderd – de zeeën van deze wereld. Deze reptielen van extremen kunnen tot 1000 kilo wegen, zo’n 1.400 meter duiken, en houden er een stevig migratiepatroon op na van duizenden kilometers gedurende jaren achter elkaar op zee. Maar hoe lang nog? De grootste bedreiging voor het voortbestaan van zeeschildpadden is, natuurlijk, de mens. Door overmatig oogsten van nesten en de slachtoffers die vallen door vissersnetten is de gemiddelde populatie van alle zeeschildpadsoorten met twee derde (!) teruggevallen. Gelukkig zijn er inmiddels talloze projecten om de overlevingskansen van de zeeschildpad te vergroten. Zo worden door middel van satellietregistratie de migratiegewoonten bestudeerd en brengt menig vrijwilliger de nacht door op palmstranden om stroperij van de nesten te voorkomen. Met een beetje geluk, maar vooral een hoop en goede wil, zwemmen ze over 150 miljoen jaar dus nog altijd rond!