Servië, Bosnië en Herzegovina, Kroatië & Montenegro 20 dagen

Kajakken in de baai van Kotor

Dag 1 Amsterdam - Dubrovnik - Baai van Kotor
Dag 2 Baai van Kotor
Dag 3 Baai van Kotor - Virpazar

Via de luchthaven van Dubrovnik, vlakbij de grens met Montenegro, rijden we richting de magische baai van Kotor. We overnachten in één van de dorpjes die gebouwd zijn tegen de steile bergwanden. Hierbij hebben we een schitterend uitzicht over het heldere water. 

De volgende ochtend, na het ontbijt, stappen we gelijk in de kajak voor een avontuur. We peddelen richting het oude stadje Kotor. Kijk goed om je heen terwijl je vaart, want vanaf het water heb je een adembenemend uitzicht op de schattige dorpjes langs de kust, de verschillende kloosters en de schitterende kerken. Zie je de gelijkenissen met Venetië? Dat is niet zo vreemd, want ooit was deze baai een belangrijke handelspost voor de Venetiërs. Zij lieten hier prachtige kerken en mooie koopmanshuizen achter.

In Kotor, onze eindbestemming van de kajaktocht, zijn de sfeervolle steegjes en straatjes van het oude centrum sinds de middeleeuwen nauwelijks veranderd. De stadsmuur heeft de tand des tijds goed doorstaan en staat nog steeds trots overeind! We maken een wandeling over de 20 meter hoge muren, waar het uitzicht over de baai werkelijk spectaculair is. Het mooiste uitkijkpunt van de wandeling is de toren van Ivan, die ook het eindpunt van onze tocht markeert.

Door de bergen naar Virpazar en avontuurlijk overnachten

Dag 4 Virpazar - Bjelasica, Katun Vranjak
Dag 5 Katun Vranjak

We verlaten de Adriatische Zee en trekken verder de bergen van Montenegro in. De eerste piek die we tegenkomen is die van de berg Lovćen. Hier genieten we voor de laatste keer van het schitterende uitzicht over de baai van Kotor. Vanaf deze hoogte is de baai in zijn geheel zichtbaar—een perfect afscheid! Achter de piek van Lovćen opent zich een heel ander landschap dan we tot nu toe hebben gezien. We komen in het land van glooiende bergen en herders. Deze streek van Montenegro staat bekend om zijn ambachtelijke kaas en ham. Natuurlijk nemen we de tijd om die te proeven! Dit doen we bij een lokale boer en producent. Het is de ideale snack ter voorbereiding op een stevige wandeling naar het ‘adventure camp’ van Ivanova Korita! Dit kamp ligt op ongeveer een uurtje lopen door de bergen. In het kamp is er een hindernisbaan tussen de bomen aangelegd. De uitdaging is om zo snel mogelijk langs de obstakels te rennen en te tokkelen!

Zodra we uitgeraasd zijn, brengt de bus ons naar Virpazar aan het Skadar-meer. Dit gigantische meer vormt de grens met Albanië. Hier kan je duizenden vogels spotten. In totaal meer dan 270 verschillende soorten! Behalve de fantastische natuur, is ook hier de kust bezaaid met prachtige kerken en schattige dorpjes. Het water van dit meer is overigens lekker verkoelend, dus neem zeker een frisse duik!

Het meer wordt omringd door een aantal hoge bergen, zoals de Troglava. Deze berg is meer dan 2000 meter hoog. Vandaag staat er een mooie uitdaging op het programma! De bus brengt ons naar de voet van de berg. Vandaar maken we een wandeling helemaal naar de top. We voelen ons even een echte bergbeklimmers. Vanaf de top van de berg lopen we door naar de meest avontuurlijke overnachtingsplek van de reis: het eco-camp van Katun Vranjak, midden in de natuur. Hier overnachten we twee nachten. We hebben genoeg tijd om de omgeving te verkennen. Je kunt bijvoorbeeld naar de top van de berg Troglava klimmen, waar je prachtig uitzicht hebt over de hoge toppen. 

Nationale park Durmitor, het mini-Yosemite van Montenegro

Dag 6 Katun Vranjak - Bjelasica - Zabljak
Dag 7 Zabljak - Durmitor - Mileševa

Na twee nachten in de bergen trekken we weer naar beneden. In het Durmitor NP komen we een soort mini-Yosemite tegen, met steile granieten kliffen, dennenbossen en helderblauwe beekjes die uitmonden in prachtige meertjes. De natuur hier doet in veel opzichten niet onder voor het beroemde Amerikaanse park. Om er te komen, steken we eerst de indrukwekkende brug van Djurdjevica Tara over, die hoog boven de rivier uittorent. Voor de echte waaghalzen is er de mogelijkheid om de brug per zipline over te steken! We overnachten aan de rand van het park, waar je een mooie wandeling van ongeveer drie uur kunt maken door de bossen en alpenweides. Dit is een echte ‘must’ voor elke outdoorliefhebber!

De volgende ochtend trekken we weer de natuur in voor een wandeling naar de mooiste meren van Durmitor! Net als de wandeling van gisteren is het niet al te zwaar; we stijgen en dalen slechts 100 meter. Het absolute hoogtepunt is het ‘zwarte meer’, dat zo heet omdat het omgeven is door donkere dennenbomen, die prachtig afsteken tegen het helderblauwe water. Bij het mysterieuze groene Zminje-meer houden we een picknickpauze. We vervolgen onze tocht terug naar het beginpunt. De bus staat ons al op te wachten om ons naar het Servisch-orthodoxe Mileševa klooster te brengen. Hier zullen we ook overnachten! Hoewel het klooster uit de 13de eeuw stamt, slapen we hier in moderne, comfortabele kamers. We krijgen zelfs een kijkje achter de schermen bij de broeders van het klooster, die al eeuwenlang hun tradities in ere houden. 

Het wilde westen van Servië

Dag 8 Mileševa - Sirogojno
Dag 9 Sirogojno - Mecavnik
Dag 10 Mecavnik

We bereiken alweer het derde land van deze reis namelijk Servië . Het wilde westen van Servië staat bekend om twee dingen: gieren en de kronkelende Uvac-rivier! We maken een prachtige boottocht over de rivier om de gieren goed te bekijken. Er zijn weinig rivieren die zoveel bochten maken als de Uvac-rivier. In de vorm van een slang stroomt het water tussen de krijtstenen kliffen door. In die kliffen boven de rivier wonen de griffioengieren, één van de grootste vogelsoorten van Europa. Het is adembenemend om ze oneindig lang te zien zweven, hoog boven je hoofd.

Iets verderop ligt het authentieke dorp 'Sirogojno'. Alle gebouwen hier zijn van hout gemaakt. Het lijkt hier of de tijd heeft stil gestaan. Je waant je net op een filmset!

De volgende ochtend doen we even rustig aan. We gaan op in het langzame leven op het Servische platteland. In de middag maken we een van de meest spectaculaire treinreizen van Europa! We maken een ritje met de ‘Sargan 8’. Deze gaat dwars door de bergen, tunneltjes en langs diepe dalen. Onderweg worden voldoende pauzes ingelast om te genieten van de prachtige uitzichten. We eindigen de dag in een heel mooi dorpje, Mecavnik. Dit speciale museumdorpje is gebouwd door Emir Kusturica als decor van zijn filmproductie: 'Life is a Miracle' en laat het leven in een echt, oud Servisch dorp zien! 

Voordat we de grens oversteken naar Bosnië en Herzegovina, heeft Servië nog één adembenemend uitzicht te bieden. Midden tussen de bergen van het Tara Nationaal Park ligt een prachtige vlonder waar we kunnen genieten van het schitterende uitzicht over alle omliggende meren en pieken. Daarnaast brengen we een bezoek aan de beroemde 'Brug over de rivier Drina' in Visegrad. De brug is bekend van het gelijknamige nobelprijs voor de literatuur winnende boek, geschreven door Ivan Andrić, een van de beroemdse schrijvers van de Servische literatuur.

Het multiculturele Sarajevo

Dag 11 Mecavnik - Sarajevo
Dag 12 Sarajevo
Dag 13 Sarajevo - Mostar

Sarajevo, de hoofdstad van Bosnië, is een levendige en bijzondere stad. Hier komen het oosten en westen samen. Het is heel normaal om in één straat een moskee, een kerk én een synagoge te zien. Sarajevo is een wiwar van gezellige marktjes, mooie oude Ottomaanse gebouwen gemengd met een aantal communistische bouwwerken. Vooral de heerlijke Turkse koffie wordt van harte aanbevolen. In Sarajevo bruist het van de terrasjes, leuke winkels en restaurants waar je de lekkerste gerechten kunt proeven. Probeer zeker eens ‘cevapcici’! Deze kruidige gehaktrolletjes lijken een beetje op frikandellen. Maar pas op: ze zijn zó lekker dat je er misschien wel verslaafd aan raakt!

Vanuit Sarajevo is het een korte rit naar het beroemde dorp Mostar. Eerst maken we een kleine stop bij de geheime bunker van Tito. Dit fascinerende project was bedoeld om 350 prominente regeringsfuncionarissen gedurende een half jaar veilig te stellen ingeval van een nucleaire ramp ten tijden van de koude oorlog. Wat nu rest is een tijdscapsule uit de Koude Oorlog. In Mostar zelf bekijken we natuurlijk een van de mooiste bruggen van Europa, namelijk de "Stari Most". 

Mostar staat symbool voor de diversiteit van Bosnië. Aan de westelijke oever wonen vooral katholieke Kroaten. De oostoever wordt voornamelijk bevolkt door islamitische Bosniërs. De twee volkeren én de twee oevers worden met elkaar verbonden door de beroemde "Stari Most", een sierlijke boogbrug die twintig meter boven de onderliggende rivier uittorent. De lokale bevolking vergelijkt de brug vaak met een regenboog. Niet alleen omdat de boog zo perfect rond is, maar vooral omdat de brug in de loop van de dag steeds van kleur veranderd. Maak een vooral een mooie wandeling door de oude stad, waar we ook zullen overnachten. 

Van Bosnië naar het historische Dubrovnik

Dag 14 Mostar - Trebinje
Dag 15 Trebinje - Dubrovnik - Lumbarda (Korcula-eiland)

We gaan weer terug naar de kust. De bergen maken plaats voor het laagland, waar we terecht komen in het moeras van Hutovo Blato. Een boottocht dwars door de wetlands is de ideale manier om allemaal wilde dieren te spotten zoals herten, wolven, vossen en wilde zwijnen. 

In Trebinje ontdekken we een klein stukje Servië in Bosnië. Met name de prachtig versierde kerk van het klooster is een bezoek meer dan waard. Zowel de muren als het plafond zijn beschilderd met schitterende kleurrijke fresco’s. Afbeeldingen van heiligen worden afgewisseld met Bijbelse taferelen. Het ziet er zo goed uit alsof het gisteren is geschilderd!

Fan van " Game of Thrones"? Dan komt Dubrovnik je vast heel bekend voor. De fictieve hoofdstad Kings Landing is namelijk hier gevestigd. In het echt is de stad nog mooier dan op TV: prachtige oude huizen, beroemd om de rode dakpannen, smalle straatjes en eeuwenoude kerken. Alles staat hier op elkaar. Dubrovnik was vroeger één van de belangrijkste Europese havensteden, die Venetië met Turkije en het Midden-Oosten verbond. De stad kan op eigen initiatief worden ontdekt. 

De Kroatische Côte d’Azur, Lumbarda

Dag 16 Lumbarda
Dag 17 Lumbarda
Dag 18 Lumbarda
Dag 19 Lumbarda - Split - Kambelovac
Dag 20 Kambelovac - Amsterdam

Op het eiland Korčula ervaren we de charme van de Kroatische Côte d’Azur. Neem een verfrissende duik in het zwembad of de zee en geniet van de bijna altijd aanwezige zon. Voor de avontuurlijk ingestelden zijn er tal van activiteiten, zoals een kajaktocht of een duikexcursie. Daarnaast kun je met een 'hop on hop off' watertaxi de omliggende eilanden Vrnik en Badija ontdekken.