Rondreis IJsland 13 dagen

Gouden cirkel, Thingvellir, Gullfoss & Geysir, naamgever van alle geisers

Dag 1 Amsterdam - Reykjavik - Laugarvatn
Dag 2 Laugarvatn - Thingvellir - Geysir - Gullfoss - Hrauneyar

Met Icelandair vliegen we rechtstreeks naar IJsland. Op de moderne luchthaven van Keflavik worden we opgewacht door onze buschauffeur en beginnen we aan onze rondreis.

Al snel na het verlaten van de luchthaven krijg je een goede indruk van IJsland. De mooie uitgestrekte natuur, je kunt kijken zo ver het oog reikt, maakt indruk. We rijden langs IJslands grootste meer, het Thingvallavatn en overnachten in Laugarvatn, dat aan een kleiner meer ligt. Hier bevindt zich meteen het eerste thermaal bad dat we deze reis tegenkomen, Laugarvatn Fontana, waar je heerlijk kunt relaxen. Thingvellir betekent letterlijk ’de vlakte van het parlement’, het nationale heiligdom van IJsland. In de kloof Almannagjá, ontstaan door het uit elkaar drijven van de Amerikaanse en Europese tektonische platen, kwam het parlement vanaf 930 jaarlijks bijeen. Men vergaderde hier, sprak recht en wisselde het laatste nieuws uit, alles in de open lucht. De fascinerende omgeving van lavavelden, grillige rotsformaties en bergen maakt deel uit van een nationaal park, dat op de Werelderfgoedlijst van de Unesco staat.

Verder landinwaarts bereiken we een geothermisch gebied waar ’s werelds bekendste geiser en naamgever van alle geisers zich bevindt: Geysir. Af en toe barst Geysir nog wel eens uit, maar lang niet meer zo indrukwekkend als vroeger. Dit gebied telt echter meer borrelende poelen en hete bronnen, waarvan sommige mooi gekleurd. Geiser Strokkur zorgt iedere tien minuten voor een indrukwekkend spektakel. Het is een klein stukje verder rijden naar de mooie waterval Gullfoss die zich in twee etappes naar beneden stort. Een modderig pad brengt je tot vlakbij het eerste verval. Bij goed weer vormen zich hier mooie regenbogen. We rijden verder landinwaarts en overnachten in het ‘highland centre’ Hrauneyar.

Mooiste wandelgebied van IJsland: Landmannalaugar

Dag 3 Hrauneyar, Landmannalaugar - Hella
Dag 4 Hella, excursie naar Westmaneilanden

We rijden in een uur naar het mooiste wandelgebied van IJsland, Landmannalaugar. Tijdens de wandeling kun je genieten van de verschillende kleurschakeringen van de omliggende ryolietbergen, snelstromende bergrivieren, lavavelden, modderpoelen, kraters en resten van uitgestrekte sneeuwvelden. Vanaf de Brennisteinsalda heb je een mooi uitzicht op de omgeving.

De volgende dag voert onze route langs de beroemdste vulkaan van IJsland, Hekla. Deze 7.000 jaar oude vulkaan is nog steeds actief en barstte in 1991 voor het laatst uit. Het onaardse landschap rond de vulkaan deed mensen in de middeleeuwen vermoeden dat zich hier ergens de toegangspoort tot de hel bevond. Bij helder weer is de 1500 meter hoge Hekla duidelijk te zien boven het zuidelijke laagland.

We varen vanuit Landeyjahöfn naar Heimaey, het grootste Westmaneiland, dat ontstaan is uit meerdere onderzeese vulkanen. In 1973 vond hier de laatst vulkaanuitbarsting plaats en als we over het eiland lopen kan je de gevolgen hiervan nog heel goed zien. Het eiland is rotsachtig en spaarzaam begroeid. Op Heimaey ligt ook de grootste vissersvloot van IJsland en er nestelen veel zeevogels. Zowel vanaf de ringweg als vanaf de Westmaneilanden zie je de Eyjafjallajökul liggen, de vulkaan die in 2010 met zijn aswolken het internationale vliegverkeer ontregelde.

Nadat we zijn teruggevaren naar het vasteland, rijden we terug naar onze accommodatie in Hella.

Smeltend ijs op de Jökullsarlón gletsjerlagune

Dag 5 Hella - Seljalandfoss - Skógafoss - Skogarmuseum - Dyrholaey - Hörgsland
Dag 6 Hörgsland, Vatnajökull NP, optionele gletsjertocht - Jökulsárlón - Höfn
Dag 7 Höfn - Egilsstaðir

Vandaag staat er een kleine roadtrip op de planning langs de zuidkust van IJsland. Onze eerste stop op de route van Hella naar Hörgsland is de indrukwekkende Seljalandfoss waterval. Het unieke aan deze 65 meter hoge waterval is dat er een brede grot in de klif achter de waterval ligt. Dit maakt het in de zomer mogelijk om over het mistige pad achter de waterval langs te lopen. Een magische ervaring!

Verderop, aan de kust, nemen we een kijkje bij de 60 meter hoge waterval Skógafoss. Volgens de legende verborg de kolonist Thrasi hier een kist vol goud onder de waterval. Even goed speuren dus! Hierna kun je het Skogar-museum bezoeken. Dit bestaat uit twee delen: een volkenkundigmuseum en een transportmuseum, waar je je makkelijk een paar uur kunt vermaken.

Vervolgens rijden we door naar Dyrhólaey, een in zee uitstekende, 120 meter hoge kaap die met een boogvormige opening de Atlantische Oceaan insteekt. Het is het zuidelijkste puntje van IJsland. Hier bevinden zich broedkolonies van verschillende soorten zeevogels, waaronder papegaaiduikers.

Vanaf Vík wordt het landschap indrukwekkend somber en verlaten. Aan de voet van de gletsjers Myrdaljökkul en Vatnajökull liggen uitgestrekte, deels met mos begroeide, lavavelden en zwarte zandvlaktes die in zee eindigen. Deze velden en vlaktes zijn het resultaat van eerdere vulkaanuitbarstingen.

De volgende dag nemen we de tijd voor een van de drie nationale parken, dat aan de voet ligt van de grootste gelijknamige ijskap in Europa, Vatnajökull. Met een oppervlakte van ongeveer 8500 km² is deze gletsjer een imposant overblijfsel van de laatste ijstijd. Het mooie nationale park toont een aaneenschakeling van zeer diverse landschappen die je ofwel tijdens een wandeling ofwel tijdens een optionele gletsjertocht kunt bekijken. Hoge bergen, gletsjers, diepe ravijnen, berkenbossen en heldere beekjes zorgen hier voor sterke contrasten. De bekende Svartifoss, de ‘zwarte’ waterval, stort zich hier van een wand van basaltblokken in het diepe. Tijdens de gletsjerwandeling ga je met pikhouwelen en stijgijzers onder leiding van een gids de gletsjer op. Een unieke ervaring!

We vervolgen onze route naar de Jökullsarlón gletsjerlagune, een ijsmeer dat al enkele keren het decor is geweest voor spectaculaire scènes in James Bond-films. De flinke brokken ijs die in het gletsjermeer drijven, zijn afgebroken van de nabijgelegen twintig kilometer brede Breidamerkurjökullgletsjer. Doordat deze gletsjer iedere dag enkele meters vooruit glijdt, het meer in, kalft de ijsmassa af. Je kunt tijdens een optioneel boottochtje van een half uur de ijsbergen van dichtbij fotograferen. In de namiddag rijden we verder naar ons overnachtingsadres in het plaatsje Höfn.

Op de route van Höfn naar Egilsstaðir bezoeken we onderweg één of meer (vissers)plaatsjes: Djúpivogur, een oude handelsnederzetting, het sterk door Franse vissers beinvloedde Faskrudsfjörður en/of Stöðvarfjöður met het kleine museum in stenen.

Pruttelende modderpoelen en sissende stoombronnen in Námaskarð

Dag 8 Egilsstaðir - Dettifoss - Húsavik, optioneel bezoek 'GeoSea' geothermische zeebaden
Dag 9 Húsavik, optionele walvistocht Húsavík - Akureyri - Olafsfjördur
Dag 10 Olafsfjördur - Vatnsnes

Nu rijden we het oude fjordenlandschap van Oost-IJsland binnen. Lang voordat de Vikingen voet aan wal zetten vestigden zich Ierse monniken in deze streek, op zoek naar de ultieme stilte. Via de mooie Öxivallei rijden we langs de veelkleurige berg Dyrfjöll met zijn hellingen van ryoliet. De omgeving heeft een rijke elfentraditie, volgens de legende wonen verschillende elfen in de heuvels die de fjorden omringen. 

Als we tijd hebben rijden we een stukje om, langs Europa’s krachtigste waterval Dettifoss, een bruine stroom die zich met veel kabaal in de 40 meter lager gelegen kloof stort. In deze streek bevindt zich het geothermisch gebied van Námaskarð. Je waant je in een buitenaardse omgeving met pruttelende modderpoelen, lavarots sculpturen, echte en pseudo-vulkaankraters, zwavelbaden en sissende stoombronnen. De aanwezigheid van natuurlijk warm water heeft de omgeving van het meer veranderd in een vruchtbaar landbouwgebied. We eindigen de dag in Húsavik, waar tevens ons overnachtingsadres is. Hier heb je de mogelijkheid om zelf te genieten van het natuurlijk verwarmde zeewater in de 'GeoSea' geothermische zeebaden. Weliswaar genieten deze baden niet de bekendheid van de 'Blue Lagoon' maar ze hebben hebben zeker hun eigen charme. De GeoSea baden bieden namelijk een prachtig uitzicht op de Skjálfandi baai, waar je met een beetje geluk walvissen kan spotten!

'S ochtends in Húsavík kun je deelnemen aan een walvisexcursie om op zoek te gaan naar bultruggen, vinvissen, potvissen en zelfs orka's. Daarna lunchen we in het levendige Akureyri, waar cruiseboten uit de hele wereld aanleggen. Vanuit hier vervolgen we onze reis naar het schiereiland Vatnsnes waar je zeehonden op hun gemakje aan de kust kunt zien luieren.

Rondslenteren door modern Reykjavik of duik in Blue Lagoon

Dag 11 Vatnsnes - vulkaankrater Grábrók - Reykjavik
Dag 12 Reykjavik, optioneel bezoek Blue Lagoon
Dag 13 Reykjavik - Amsterdam

In de ochtend volgen we de kustweg in zuidelijke richting, waar we de vulkaankrater Grábrók bezoeken. Daarna vervolgen we onze weg naar het zuiden, naar de hoofdstad Reykjavik. Een leuke, moderne hoofdstad om door te struinen. Zo kun je er onder andere het Volcano House en het Walvismuseum bekijken. In het walvismuseum hangen replica's op ware grootte van de walvissen en dolfijnen die in de IJslandse wateren zwemmen. De bijzondere 73 meter hoge kerk Hallgrimmskirkja is ook de moeite waard, je kunt er heerlijk eten in één van de vele restaurants.

Je kunt eventueel ook een shuttle bus retourtje naar het thermale bad ‘Blue Lagoon' regelen. De Blue Lagoon is het bekendste, drukste en duurste geothermisch bad van IJsland. Na deze laatste mooie indrukken vertrekken we 's ochtends voor de korte terugvlucht naar Amsterdam.


Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de deelnemers en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen!

Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 18 personen.