Rondreis Oost-Italië Umbrië & de Marken 15 dagen

Dwaal door de verborgen middeleeuwse straatjes van Assisi

Dag 01: Rotterdam - Assisi
Dag 02: Assisi, excursie naar Perugia
Dag 03: Assisi, Spello - Fonti del Clitunno - Spoleto 
Dag 04: Assisi - Gubbio - Frasassi Grotten - Pesaro

In het midden van Italië, in de vallei van de Tiber, ligt de regio Umbrië. Het landschap kenmerkt zich hier door glooiende heuvels, wijngaarden en ontelbare olijfbomen. Daarnaast zijn er vele –bijna als vogelnest gebouwde - stadjes te vinden op de toppen van de heuvels. We beginnen onze reis in Assisi, een stad met smalle straatjes, pittoreske winkeltjes en een mooi uitzicht over de vallei. 

De volgende dag na het ontbijt is er tijd voor een wandeling in Assisi waar je een bezoek kunt brengen aan de beroemde basiliek van de heilige San Francisco en de fresco's van Giotto. In de namiddag maken we een excursie naar Perugia, een stad met het oude centrum hoog op een heuvel gelegen, en tevens de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Perugia is een gemoedelijke Italiaanse en van origine Etruskische stad en beschikt over, zoals we van Italiaanse steden gewend zijn, prachtige oude architectuur. Met name de kleine straatjes zijn heerlijk om doorheen te dwalen en achter iedere bocht, tref je weer een nieuwe ontdekking. Er zijn zelfs overdekte middeleeuwse straten te vinden rondom het vroegere pauselijke paleis Rocca Paolina. Het paleis is in 1848 verwoest, maar de inmiddels overdekte straatjes zijn als een ware tijdcapsule bewaard gebleven.

Onze eerste stop vandaag is bij het charmante middeleeuws dorp Spello, gebouwd op een voorgebergte van de Monte Subasio. U vindt er sporen van de vele heerschappijen, maar het belangrijkste hoogtepunt is de kerk S. Maria Maggiore en de Cappella Baglioni, met fresco's van Pinturicchio en Perugino. We maken een stop bij Fonti del Clitunno, de rivier der Goden, die vele dichters en kunstenaars inspireerde. In de middag bezoeken wij Spoleto, belangrijke Umbrische stad omgeven door olijfgaarden. 

Gubbio is een van de mooiste en meest authentieke steden van Umbrië, gebouwd op een heuvel. In de middag is een bezoek aan de grotten van Frasassi aanbevolen, een buitengewone reeks ondergrondse grotten die met een uitstrekking van 35 km het grootste ondergrondse grottenstelsel van Europa vormt.

Reis langs paleizen, fonteinen en de stad met honderd torens

Dag 05: Pesaro , excursie Urbino
Dag 06: Pesaro - Loreto - Porto Recanati - Macerata
Dag 07: Macerata - Ascoli Piceno - Chieti

Je wordt wakker in Pesaro. Op het programma staat een excursie naar Urbino. Een deel van het oude centrum is zowel te voet als met een lift te bereiken. Het renaissance-paleis “Palazzo Ducale” in Urbino is een van de meest overweldigende paleizen van de Marken. Het gebied is ook beroemd om de heerlijke truffels en het is een top plaats voor liefhebbers van de Italiaanse keuken. 

Na het ontbijt de volgende ochtend vertrek je naar Loreto voor een bezoek aan het majestueuze Basilica della Santa Casa in Gotische en Renaissance stijl. In de basiliek staat in het midden een klein huisje dat naar verluidt de plaats is waar de Maagd Maria opgroeide en de aartsengel Gabriël haar vertelde van haar aanstaande moederschap. Dit kleine huisje is volgens de legende door engelen door de lucht vanuit het oude Palestina naar Loreto vervoerd. Een waar heiligdom dus! Wanneer de mogelijkheid bestaat, maken wij een stop in Recanati, de geboorteplaats van de beroemde dichter Giacomo Leopardi, een charmant stadje. Vanavond overnachten wij in de omgeving van Macerata.

De volgende ochtend kun je op eigen gelegenheid een wandeling maken in Macerata om de stad te verkennen. Deze levendige stad is gebouwd in een prachtig natuurlandschap en ligt op een heuvel. De historische stad is bereikbaar met de lift of via een steile trap. In de middag is tijd voor een bezichtiging in Ascoli Piceno, de elegante stad met 100 torens. De hele binnenstad is gebouwd door travertijnblokken. Vergeet niet de beroemde Olive all'Ascolana te proeven.

Op de set van Wonder Woman en James Bond in Matera 

Dag 08: Chieti, excursie naar Sulmona en Pacentro
Dag 09: Chieti - Lanciano - Termoli - Monte Sant’Angelo
Dag 10: Monte Sant’Angelo, excursie naar Vieste
Dag 11: Monte Sant’Angelo - Matera - Alberobello

We vervolgen onze reis naar het binnenland om de adembenemende bergen van Abruzzo te bekijken. We maken een stop in Sulmona, een mooi historisch stadje, beroemd om de productie van confetti-gesuikerde amandelen, met de bergen op de achtergrond. Op de terugweg naar Chieti wordt er gestopt in Pacentro, een mooie stad in het Majella Nationaal Park. De liefhebbers kunnen vanuit Pacentro een korte wandeling maken door dit Natuurpark.

De volgende dag rijden we naar het noordelijke gebied van Puglia genaamd Gargano. Onderweg wordt er gestopt bij Lanciano voor een bezoek. We ontdekken Termoli, de kleurrijke stad gebouwd op oude verdedigingsmuren, met uitzicht op de Adriatische Zee. U kunt aan de kust enkele van de beroemde houten "trabucchi" zien, die sinds de oudheid voor de visserij werden gebruikt. 

We zijn aangekomen in de laatste regio van deze bijzondere reis, in de hak van de Italiaanse laars, Apulië. We overnachten in Monte Sant’Angelo. Mocht de tijd het toelaten kunt u na aankomst nog een kijkje nemen in de basiliek S. Michael.

De volgende dag heeft u de volledige dag vrij te besteden in Vieste. Na het ontbijt rijden we naar Vieste, de parel van Gargano. Dit badplaatsje is gebouwd op een roomwitte klif. Geniet van het spectaculaire aanzicht vanaf het strand of bewandel de middeleeuwse straatjes.

De volgende ochtend rijden we naar Alberobello met een tussenstop in Matera. De grotwoningen van Matera worden al vele duizenden jaren bewoond. De oudste woningen uit de Sassi, zoals dit deel van de stad wordt genoemd, dateren uit de prehistorie en meerdere woningen zijn maar liefst tot 1952 bewoond geweest. We hebben voldoende tijd om de stad te verkennen en wellicht herken je enkele locaties uit de film Wonder Woman (2017) The Passion (Mel Gibson) of de James Bond film No Time to Die (2020), die hier zijn opgenomen.

Een droom uitgevoerd in steen

Dag 12: Alberobello
Dag 13: Alberobello - Martina Franca - Olijfolie proeverij - Ostuni - Omgeving Lecce
Dag 14: Lecce
Dag 15: Omgeving Lecce - Brindisi - Rotterdam

Deze dag ontdek je Alberobello. Dit dorp staat bekend om de vele trulli die er te vinden zijn, een soort huisjes die rond 1500 zijn ontstaan en van origine gebouwd werden zonder cement. De huisjes hebben een kegelvormig dak en zijn vaak voorzien van mysterieuze symbolen. Vanuit Alberobello bezoeken we meerdere stadjes, waaronder Martina Franca, een charmant barokstadje in het hart van Valle d'Itria. In de middag stop je in Cisternino bij een lokale oliemolen voor bezoek en proeverij.

Ook in Lecce zijn prachtige oudheden te vinden. De stad is in de 7e eeuw v.Chr. door de Grieken gesticht, waardoor dit ook wel het Athene van Apulië wordt genoemd. Eén van de indrukwekkendste monumenten van de stad is het amfitheater uit de tweede eeuw, echter is ook de barokke Santa Croce een prachtige bezienswaardigheid. De gevel van de kerk wordt als het hoogtepunt van barokke kunst gezien. Het tafereel wordt wel “Een droom uitgevoerd in steen” genoemd. 

Je eindigt de reis met een ontbijt in het hotel en transfer naar de luchthaven van Brindisi.

Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. In het algemeen geldt dat de meeste bezienswaardigheden te voet of met het openbaar vervoer te bereiken zijn. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 22 personen.