Rondreis Japan 15 dagen

Ervaar de energie van het levendige Osaka

Dag 1 Amsterdam - Osaka
Dag 2 aankomst Osaka
Dag 3 Osaka

Na aankomst in Osaka ervaar je direct de energie van de stad. Zoals Kyoto een herinnering aan het verleden is, zo is Osaka een stad van het heden. De stad staat bekend om het eten en goede winkelmogelijkheden. De bevolking is meer ‘down to earth’ dan in de steden Tokyo en Kyoto. Een goede gelegenheid om even los te komen van alle schoonheid van het verleden en gewoon weer te genieten van het alledaagse. De binnenstad wordt gekenmerkt door een netwerk van kanalen en het 16e-eeuwse Osaka-jo kasteel. Een bezoek aan een voorstelling van Bunraku, het marionettentheater waarvan Osaka de bakermat is, is je tijd zeker waard. Ook het aquarium van Osaka is een bekende attractie. 's Avonds kun struinen over de verlichte winkelstraten en genieten van het heerlijk Japanse eten in een van de vele restaurantjes.

Het is eventueel ook mogelijk om vanuit Osaka de bekende stad Hiroshima te bezoeken. In deze prettige stad vind je het indrukwekkende atoombommuseum. Ook het bezoeken van Himeji met het prachtige Himejijō, het 'Witte reiger-kasteel' behoort vanuit Osaka tot de mogelijkheden.

Bijzondere overnachting in een tempel in Koyasan

Dag 4 Osaka - Koyasan per trein

In het hooggelegen Koyasan trachten Japanners niet alleen de zomerhitte te ontvluchten, maar ook om in één van de vele boeddhistische tempels een beetje los te komen van de stress in het dagelijks jachtige Japanse leven. We overnachten hier in een ‘shukubo’, een traditioneel logement in een tempelcomplex. Tijdens het diner en ontbijt, die inbegrepen zijn in de reissom, krijg je heerlijke vegetarische schotels opgediend. Ook hier, net als bij de gewone Japanse huizen, verwissel je je schoenen voor sloffen om de tatami-matten niet te beschadigen. Tijdens ons verblijf kun je 's ochtends vroeg een boeddhistische dienst bijwonen. Zo krijg je een goede indruk van de eeuwenoude Japanse religieuze tradities.

Vlakbij ligt het heiligdom Okuno-in waar meer dan 11.000 lantaarns een grote hal verlichten. Je bereikt het complex via een pad door een begraafplaats, met meer dan 200.000 graven, die vol staat met beelden en tombes van machtige families waar een heel bijzondere sfeer hangt.

Kyoto, meer dan prachtige tempels en Geisha

Dag 5 Koyasan - Kyoto per trein
Dag 6 Kyoto
Dag 7 Kyoto, excursie per trein naar Nara en bezoek Fushimi Inari-tempel

Vanuit Koyasan gaan we door naar Kyoto. Meer dan 1.000 jaar was Kyoto de woonplaats van de keizer en daarmee de hoofdstad van Japan. De stad herbergt ruim 2.000 tempels zoals de grote houten Higashi-Honganji en de Toji-tempel uit 796. De Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen) is ook een goed voorbeeld van de prachtige tempelarchitectuur.

Kyoto kent, naast de vele bekende tempels, nog tal van onontdekte schilderachtige plekjes. In het gebied rondom de Kiyomizu-dera tempel vind je kleine winkeltjes, waar traditionele ambachtelijke producten worden verkocht.

De tuinen rond de tempels en paleizen getuigen van eeuwenlange toewijding. Hier is de Japanse tuinarchitectuur tot ontwikkeling gekomen, waarbij op kleine schaal schitterende landschappen worden nagebootst. Bij de Ryoanji-tempel is bijvoorbeeld een rotslandschap zonder enig groen te zien. Tijdens een wandeltocht door de oude amusementswijk Gion met vele ‘ochaya’ of theehuizen waar nog steeds geisha's werkzaam zijn, krijg je het idee dat de tijd heeft stilgestaan. Een leuke manier om de stad te ontdekken is op de fiets. Je fietst, net als de Japanners zelf, grote gedeeltes van je fietstocht op het trottoir.

Vanuit Kyoto maken we een dagtrip naar de plaats Nara, in de 8e eeuw de hoofdstad van Japan. De stad is gebouwd naar model van Chang-an, de hoofdstad van China ten tijde van de Tang-dynastie.

De meeste monumenten bevinden zich aan de rand van de stad in een prachtig park, dat bewoond wordt door tamme herten. In dit park staat ook de 49 meter hoge Todaiji-tempel, het grootste houten gebouw ter wereld. In de tempel vind je een van de grootste bronzen boeddhabeeld ter wereld en indrukwekkende, zeven meter hoge houten Nio-beelden. In het park eromheen staan nog meer fraaie eeuwenoude tempels, waarvan sommige uit de 7e en 8e eeuw dateren.

Op de terugweg van Nara naar Kyoto bezoeken we de Fushimi Inari-tempel. Op de grond van deze tempel staan honderden rode torii die een pad door het bos vormen. Een fantastische plek om foto's te maken en wandeling te maken langs de kleine tempeltjes en restaurantjes die rond de berg liggen bij de tempel. In Kyoto kun je ook over de de beroemde Filosofenwandeling in het oosten van de stad lopen. Dit pad loopt langs een kanaal met restaurants en kunstnijverheidswinkeltjes en is een populaire wandelroute onder de Japanners. Langs de route staan ook diverse mooie tempels.

Japanse geschiedenis in Takayama en Shirakawago

Dag 8 Kyoto - Takayama per trein
Dag 9 Takayama, excursie Shirakawago

We verblijven twee nachten in het pittoreske plaatsje Takayama. Dit stadje heeft door zijn geïsoleerde ligging in een vallei zijn oude charme weten te bewaren. Je ziet in het gezellige centrum nog veel traditionele houten huizen, uitgevoerd met schuifdeuren en -wanden om in de warme zomers verkoeling te creëren. Tijdens de rit heb je mooie uitzichten op de Japanse Alpen. De Hida regio, waar Takayama in ligt, staat ook bekend om het 'Hida Beef', rundvlees van zeer hoge kwaliteit. Als je vlees eet is het zeker de moeite waard om dit eens te proberen.

Na aankomst in Takayama kun je een openluchtmuseum (Hida no Sato) bezoeken, waar traditionele houten huizen uit dit deel van Japan zijn verzameld. Ook het oude centrum is een bezoek zeker waard. De volgende dag is er 's ochtends tijd om de ochtendmarkt in Takayama bezoeken. Dit is één van de grootste ochtendmarkten in Japan en vindt plaats op twee plekken, bij de Jinya-tempel en aan de Miyagawa-rivier.

Daarna maken we een excursie naar Shirakawago. In dit dorpje in de Japanse Alpen lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Houten boerderijen met rieten daken staan tussen de rijstvelden. Je kunt hier over de smalle straatjes en paden lopen tussen de huizen en velden en diverse nijverheidswinkeltjes bezoeken. Een korte wandeling brengt je omhoog naar een klein restaurantje met een prachtig uitzicht over het dorp.
 

Uitzicht op de Japanse Alpen vanuit het Matsumoto-kasteel

Dag 10 Takayama - Matsumoto per bus

We reizen per bus door de Japanse Alpen naar Matsumoto. Het uitzicht vanuit de bus is vaak spectaculair. De kasteelstad Matsumoto is in de 8e eeuw ontstaan in de ‘Japanse Alpen’. Het zwart-witte Matsumoto-jo kasteel is het hoogtepunt van dit stadje en wordt gezien als een van de drie mooiste kastelen van Japan.

In het kasteel is een museum gevestigd en op de bovenste etage heb je een prachtig uitzicht over de bergachtige omgeving. Het is leuk om het kasteel twee keer te bezoeken want 's avonds is het mooi verlicht. Een leuk uitstapje onderweg naar of terug van een heerlijke Japanse maaltijd.

Ontdek de diversiteit van de metropool Tokyo

Dag 11 Matsumoto - Kawaguchiko (Mt. Fuji uitzicht) - Tokyo
Dag 12 Tokyo
Dag 13 Tokyo, excursie per trein naar Kamakura
Dag 14 Tokyo
Dag 15 Tokyo - Amsterdam

We reizen per bus van Matsumoto naar Tokyo en bezoeken onderweg het Kawaguchiko-meer. Het meer en de mooie omgeving zijn zelf al de moeite waard, maar de echte bezienswaardigheid is het zicht op de beroemde berg Mt. Fuji, die dicht in de buurt ligt. Je kan hier mooie foto's maken van het meer met Mt. Fuji op de achtergrond. Ook wordt de beroemde Chureito pagoda bezocht, vanaf waar je weer een heel ander uitzicht op Mt. Fuji hebt en de pagoda samen met Mt. Fuji op de foto kunt zetten. Zeker met de kersenbloesem een bijzonder plaatje, maar ook in andere jaargetijden een niet te missen uitzicht.

De hoofdstad van Japan, de metropool Tokyo ligt aan de oostkant van Honshu, het grootste eiland van Japan, aan de Tokyo-wan baai. Je kunt je in het bruisende stadsleven storten en kennismaken met deze levendige stad met zijn vele facetten. Je kunt ook ontspannen in één van de vele parken die als oases midden in Tokyo liggen.

De beroemde wijk Ginza is zeker een bezoek waard. Met haar bruisende zakencentrum en dure winkels is Ginza het symbool van de opkomst van Japan. Ook de wijken Akihabara en Shinjuku tonen het succes van Japan als producent van moderne auto’s en elektronica. Hier zijn de nieuwste elektronische snufjes te koop. In de wijk Shibuya vind je vele grote warenhuizen en trendy winkels voor de hippe jeugd en Harajuku staat bekend om de chique internationale modewinkels en vele kleine boetiekjes met hippe kleding.

In de wijk Asakusa vind je de bekende en door Japanners drukbezochte Sensōji tempel. Het straatje naar de tempel toe zit vol kleine souvenirwinkeltjes en heeft een historie van honderden jaren.

Vanuit Tokyo maken we een dagexcursie naar Kamakura, in de 13e eeuw de keizerlijke hoofdstad van Japan. Kamakura ligt aan de azuurblauwe Grote Oceaan en wordt aan de andere drie zijden omgeven door beboste heuvels. In het noorden van het stadje liggen prachtige tempels in de bossen. Je kunt hier mooi wandelen, maar we kunnen er ook voor kiezen om per fiets de stad en tempels te gaan verkennen. Het grote bronzen boeddhabeeld in het 13e eeuwse Tsurugaoka-heiligdom mag je niet missen. Naast dit indrukwekkende beeld staat Kamakura vol met grote en kleine Zen-tempels die vaak gelegen zijn in tuinen of sfeervolle parken. De architectuur ademt hier de sfeer van lang vervlogen tijden. Tevens tref je in Kamakura goede voorbeelden aan van de bijzondere Japanse tuinarchitectuur en kun je ontspannen op het strand.

Je kunt vanuit Tokyo een dagtocht maken naar de populaire stad Nikko, gelegen op 150 km ten noordoosten van Tokyo. De stad is omgeven door het nationale park Nikko. Hier vind je schitterende natuur met bergen, groene wouden, meren en watervallen die bouwmeesters in de afgelopen 1.200 jaar inspireerden tot het vervaardigen van schitterende tempels en heiligdommen. De tempels en de omgeving staan op de lijst van UNESCO.

We vliegen op de laatste dag van de reis terug naar Amsterdam.

 
Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. Een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 20 personen.