Na de vlucht naar Tokyo heb je enkele dagen de tijd om deze bijzondere stad te ontdekken.
Tokyo is een moderne hoofdstad met de nieuwste trends, hippe jongeren, kleurrijke neonreclames en rustgevende parken en tuinen.
In Kamakura vind je eeuwenoude Zentempels en wandelpaden door de bossen. Tevens tref je in Kamakura goede voorbeelden aan van de bijzondere Japanse tuinarchitectuur.
Onderweg naar het kasteel van Matsumoto zie je bij helder weer de heilige vulkaan Fuji.
De volgende dag reizen we per bus naar het pittoreske plaatsje Takayama. Je ziet hier nog veel traditionele houten huizen, uitgevoerd met schuifdeuren en -wanden.
De Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen) is een goed voorbeeld van de prachtige tempelarchitectuur. Kyoto kent nog tal van onontdekte schilderachtige plekjes.
De tuinen rond de tempels en paleizen getuigen van eeuwenlange toewijding.
In Nara staat de 49 meter hoge Todaiji-tempel, het grootste houten gebouw ter wereld.
In het hooggelegen Koyasan overnachten we in een ‘shukubo’, een logement in een tempelcomplex.
In Koyasan trachten Japanners niet alleen de zomerhitte te ontvluchten, maar ook hoopt menigeen er in één van de vele boeddhistische tempels een beetje los te komen van de stress in het dagelijks leven.
De rit van Osaka naar Hiroshima maken we met de Shinkansen, de snelle ‘kogeltrein’. De eerste stop die we onderweg maken is in Himeji.
's Avonds kun je struinen door de verlichte winkelstraten en genieten van het heerlijk Japanse eten in een van de vele restaurantjes.
In Himeji staat Himejijō, het 'Witte reiger-kasteel' dat stamt uit 1333. Dit kasteel is een van de weinige nog originele kastelen van Japan en wordt gezien als het mooiste en meest spectaculaire.
We reizen verder naar Okayama. In deze stad vind je de Korakuen landschapstuin. Deze tuin wordt alom gezien als één van de drie mooiste landschapstuinen van Japan.
Hiroshima is uiteraard bekend vanwege de verwoesting door de atoombom. Het Peace Memorial Park met het atoombommuseum en de Atoombom-koepel herinneren aan deze afschrikwekkende gebeurtenis.
We maken een uitstapje met trein en boot naar het eiland Miyajima. Op dit eiland bezoeken we het UNESCO Itsukushima-jinja heiligdom dat bij hoog water op het water lijkt te drijven.
Vanuit Kumamoto maken we een tocht naar het natuurgebied van de Aso-vulkaan, met een van de grootste kraters ter wereld, op een hoogte van bijna 1.600 meter.
Per trein reizen we door naar Nagasaki, waar de Japanners voor het eerst in contact zijn gekomen met de westerse wereld. Eeuwenlang is Nagasaki de enige schakel tussen Japan en de rest van de wereld geweest.
In het gezellige Fukuoka kun je in de buitenlucht heerlijk eten aan het water bij een van de vele eetstalletjes die op het Nakasu-eiland te vinden zijn.