Rondreis Jordanië 8 dagen

De moderne wereldstad Amman & de Dode Zee

Dag 1 Amsterdam - Amman
Dag 2 Amman, excursie Jerash en de Dode Zee

Na aankomst op de luchthaven is het een klein uurtje rijden naar ons hotel in de stad. Amman is een moderne wereldstad. Oorspronkelijk is de stad gebouwd op zeven verschillende heuvels, maar tegenwoordig als gevolg van succes is het uitgebreid tot over maar liefst negentien heuvels.

De volgende dag maken we een excursie naar Jerash. Een bezoek aan deze plaats behoort tot de hoogtepunten van deze reis. Jerash, toen bekend als Gerasa, ligt op een vlakte omringd door vruchtbare heuvels en is één van de best bewaarde Romeinse provinciesteden in de wereld. De stad werd in 63 voor Christus veroverd door generaal Pompeius, waarna het onder Romeinse heerschappij kwam te staan. De stad werd in de achtste eeuw tijdens een aardbeving grotendeels met zand bedekt. Daardoor zijn het theater, de tempels, markt en straten zo gaaf bewaard gebleven dat de plaats wel met Pompeii wordt vergeleken. 

Wanneer je geluk heb, kan je vanuit de South Theater bekende klanken horen. Het kan namelijk zomaar zijn dat daar wordt opgetreden door lokale doedelzakspelers in kostuum.

Later op de dag bezoeken we ook de Dode Zee, dit is het laagste punt op aarde. Het water bestaat voor een derde uit zout dit zorgt ervoor dat je vanzelf blijft drijven. Zowel het zeewater als de modder van de Dode Zee heeft een heilzame werking. Je huid zou na het moddersmeersel als een babyhuidje aanvoelen. ’s Avonds zijn we weer terug in Amman.

Religieus hoogtepunt: Mt Nebo & de verborgen stad: Petra

Dag 3 Amman - Madaba - Mt Nebo - Kerak - Petra
Dag 4 Petra
Dag 5 Petra - Wadi Rum

Op de derde dag van de reis beginnen we aan onze tocht naar het zuiden van het land. Tot Kerak zullen we de spectaculaire King’s Highway nemen. Geen bocht van deze oude weg is zonder verhaal. Zo hoor je onderweg waar Jacob met de engel worstelde en dat even verderop, in het paleis van koning Herodes, Johannes de Doper werd onthoofd. Jordanië is beroemd om de prachtige gevariëerde woestijnlandschappen en we stoppen dan ook regelmatig voor de magnifieke uitzichten over de kloven.

In Madaba is het wereldberoemde mozaïek van Madaba te vinden, dat in feite een plattegrond is van het oude Jeruzalem. Vanaf de berg Nebo zag Mozes, onderweg met het volk Israëls vanuit Egypte, het beloofde land liggen aan de overkant van de Jordaan. Het uitzicht vanaf de top is bij helder weer adembenemend en reikt tot aan Jeruzalem. We passeren verderop enkele diepe kloven zoals Wadi Mujib. Het kruisvaarderskasteel van Kerak prikkelt bij iedereen de fantasie. De enorme burcht biedt, vanuit zijn hoge ongenaakbare positie, een spectaculair zicht op de wijde omgeving.

Het geheimzinnige Petra is een onovertroffen hoogtepunt van de reis. Deze duizenden jaren oude stad bleef lang verborgen. Pas 200 jaar geleden werd de verborgen stad ontdekt in een afgesloten dal en is nog altijd slechts te voet bereikbaar via een lange, nauwe kloof van één kilometer, de Siq. Helemaal betoverend is om dit in het donker te ervaren tijdens de excursie 'Petra by Night' wanneer de stad met honderden kaarsen verlicht wordt en er spookachtige muziek klinkt van de bedoeïenen bij de schatkist. De bloeitijd van Reqem, zoals de stad in het Aramees heette, lag van 100 v.C. tot 400 n.C. Na 800 lag de plaats verlaten. In 1812 werd zij teruggevonden door Jacob Burckhardt, een arabist die het vertrouwen van de lokale bevolking had gewonnen. ('herontdekt' alleen voor het westen, want de bedoeïenen in de omstreken kenden het al sinds jaar en dag).

De wandeling door de kloof met veel fotostops duurt zeker een half uur. Aan het einde van de Siq kom je bij het bekendste monument van Petra: Al Khazneh, oftewel de schatkamer. Daarna kom je pas in de stad zelf. Dwalend door deze door de Nabateërs gebouwde stad sta je versteld van de prachtige in de rotsen uitgehouwen gebouwen. Sommige ervan zijn gemakkelijk te bereiken, bij andere kom je pas na een aardige klauterpartij. Speciaal bij zonsopkomst is het kleurenspel op de geel, roze en zelfs blauw gekleurde rotsen een onvergetelijk gezicht. Het wekt dan ook geen verbazing dat deze plaats werd uitverkoren door Steven Spielberg als decor voor zijn Indiana Jones-film 'The Last Crucade'.

Het nabij gelegen Al-Beidah, bijgenaamd het Kleine Petra, is een ruïnestad van zo’n 9000 jaar oud. Al-Beidah behoort met Jericho tot de oudste archeologische vindplaatsen in het Midden-Oosten. Je kunt een prachtige wandeling maken van ongeveer 3 uur, helemaal van Little Petra naar Petra.

Van zand tot zee, ofwel Wadi Rum tot Aqaba

Dag 6 Wadi Rum - Aqaba
Dag 7 Aqaba
Dag 8 Aqaba - Amsterdam

We maken kennis met het bedoeïenenleven in de Wadi Rum, het mooiste deel van de Jordaanse woestijn. Om een indruk te krijgen van de afwisseling en de pracht van de woestijn in dit gebied maken we hier een spectaculaire facultatieve jeeptocht. Wil je alvast thuis in de juiste sfeer komen? Bekijk dan absoluut de klassieker “Lawrence of Arabia”. In de voetsporen van Lawrence of Arabia, de Brit die een belangrijke rol speelde in de onafhankelijkheidsstrijd tegen de Turkse sultan, brengen we hier een nacht door in een bedoeïenenkamp. Voor het diner wordt gezorgd!

In de Wadi heb je ook de kans om een ritje te maken op een dromedaris, en natuurlijk om de verlatenheid van de woestijn op je te laten inwerken. Welke indruk je ook opdoet, na afloop staat er altijd hete thee op je te wachten.

Na ‘zand’ is het tijd voor ‘zee’ in Aqaba. De altijd lekkere temperatuur maakt Aqaba tot een prettige plek om aan het einde van de reis uit te rusten. In de Rode Zee kun je prachtig snorkelen of duiken. De benodigde uitrusting hiervoor wordt verhuurd in de vele duikcentra die Aqaba-rijk is. Leuk is een tochtje met een boot met glazen bodem waardoorheen je het zeeleven kunt bekijken. Natuurlijk is er in deze handelsstad volop gelegenheid om de laatste souvenirs op de kop tikken. Vanuit Aqaba vliegen we weer terug naar Amsterdam.


Op weg met Djoser

Bij deze reis is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaat de groep uit 16 deelnemers, de maximale groepsgrootte is 20 personen.