Rondreis Oman, Abu Dhabi en Dubai 12 dagen

De witte hoofdstad Muscat

Dag 1 Amsterdam - Muscat
Dag 2 Muscat

Onze reis begint in Muscat. Deze uitgestrekte hoofdstad van Oman ligt tussen de zee en het ruige Hajargebergte, en overweldigt met haar moderne en authentieke architectuur. Met een bezoek aan de traditionele vismarkt of de lokale soek krijg je een goed beeld van het dagelijks leven. Het is zeker een aanrader om 's avond over de boulevard van Mutrah te lopen, hier komt de gastvrije lokale bevolking samen om te genieten van de frisse zeelucht. Overdag kun je in een van de velen moderne winkelcentra terecht voor bijvoorbeeld één van Omans beroemdste exportproducten, Amouage, dit is het duurste parfum ter wereld.

Tijdens een optionele stadstour bezoeken we de belangrijkste highlights van Muscat. Je krijgt een goed gevoel van de opbouw en de uitgestrektheid van deze witte stad. Onze tour begint bij de Grote Moskee, met een indrukwekkende gebedshal voor 6500 gelovigen. Sultan Haitham bin Tariq Al Said woont in het Al Alampaleis, net als veel van zijn voorgangers deden. Ook Sultan Qaboos, die begin 2020 overleed, woonde in dit paleis. Hij heeft om andere Arabische staatshoofden te ontvangen het Al Bustan Palace Hotel laten bouwen. Omgeven door koninklijke luxe kun je hier genieten van een heerlijk kopje koffie. Bij goed weer is het ook mogelijk om 's ochtends een boottocht maken vanuit Muscat, om dolfijnen te spotten.

Zeeschildpadden & slapen onder de sterren

Dag 3 Muscat - Wadi Shabb - Sur, schildpaddenexcursie
Dag 4 Sur - bezoek Wadi Bani Khaled - Wahiba-woestijn

Vanuit Muscat reizen we verder langs de kust van de Arabische Zee naar Sur. Onderweg maken we nog een wandeling in een wadi, ofwel een drooggevallen rivierbedding. Wadi Shabb is een klein paradijsje in de woestijn. Sur is een leuk havenplaatsje aan de golf van Oman. De stranden van het nabijgelegen Ras al Hadd, vormen één van de belangrijkste nestelgebieden van de groene zeeschildpad. ‘s Avonds maken we een excursie en kunnen we met een beetje geluk getuige zijn van gigantische schildpadden die aan land komen om eieren te leggen.

We reizen verder naar de Wahiba-woestijn en stoppen in de Wadi Bani Khaled, een paradijselijke oase met hemelsblauwe poelen tussen de rotsen. Een ideale locatie voor een frisse duik in het heldere water, of een mooie wandeling. Met het golvenpatroon van de duinen lijkt de Wahiba-woestijn letterlijk een zee van zand. Onze chauffeurs van de terreinwagens hebben een ruime ervaring met het bedwingen van deze zandverstuivingen, en dit bewijzen ze wanneer ze ons in de avond naar een hoge duin brengen. Hier zien we tijdens de zonsondergang de woestijn verschillende kleuren weergeven. We slapen in een traditioneel bedoeïnenkamp in de woestijn waar je je kunt laten bedwelmen door de heldere sterrenhemel.

Bezoek de Ottomaanse kastelen en overblijfselen in Jabreen, Bahla & Nizwa

Dag 5 Wahiba-woestijn - Jabreen - Bahla - Hamra - Tanuf - Nizwa
Dag 6 Nizwa, bezoek veemarkt en Nizwafort
Dag 7 Nizwa - Misfat al Abreyeen - Sohar

's Morgens verruilen we de terreinwagens voor het comfort van onze eigen bus met airconditioning en vervolgen onze reis naar Nizwa, één van Omans mooiste steden. Onderweg stoppen we onder andere in het dorpje Bahla waar we de lunch gebruiken (inclusief de reissom). Het onlangs gerenoveerde Jabreen kasteel is het paleis van de Imam dat is gebouwd aan het einde van de 17e eeuw en werd gebruikt voor educatie. Het wordt beschouwd als één van de best bewaarde Ottomaanse kastelen, met prachtige plafondschilderingen en mooi gesneden houtwerk. De dorpjes Hamra en Tanuf zijn zeer fotogeniek, dus maken we hier een stop om mooie plaatjes te kunnen schieten. In de soek van Nizwa, de overdekte markt, ervaar je het traditionele Omaanse leven. Je vindt er ook de typische geborduurde gezichtsmaskers die de vrouwen hier dragen. gezichtsmaskers die de vrouwen hier dragen. We zijn hier op vrijdag wanneer de bijzondere veemarkt wordt gehouden. Het Nizwa-fort van imam Sultan bin Saif al Ya’arubi uit 1668 is het grootste van het hele Arabisch schiereiland. Je ziet er nog de gaten waarin kokende olie werd gegoten om aanvallers af te weren.

De tocht van Nizwa naar Sohar voert langs de prachtige pieken van Jebel Akhdar, de Groene Bergen. Onderweg stoppen we in Misfat al Abreyeen, waar de ruige bergen zijn omgetoverd in een groene oase. De traditionele Omaanse cultuur is in deze gemeenschappen goed bewaard gebleven. 

Zon, zee & strand aan de Golf van Oman 

Dag 8 Sohar
Dag 9 Sohar - Abu Dhabi

In Sohar, aan de Golf van Oman, kun je heerlijk ontspannen en genieten van zon, zee en het strand. De ideale plek om bij te komen of om een mooie strandwandeling te maken. Sohar is de voormalige hoofdstad van Oman, en er wordt gezegd dat dit de geboortestad is van de legende Sindbad de Zeeman is. De volgende dag steken we de grens over, waar we na het afhandelen van de benodigde grensformaliteiten afscheid nemen van onze gids en chauffeur.

Waar luxe een standaard is in Abu Dhabi & Dubai

Dag 10 Abu Dhabi, bezoek Louvre museum - Dubai
Dag 11 Dubai
Dag 12 Dubai - Amsterdam

Het bezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten begint met een verblijf in Abu Dhabi. Behalve het bestuurlijk centrum ook wel 'culturele hoofdstad' van de Emiraten genoemd. De geschiedenis van deze regio is nergens zo aanwezig als in Abu Dhabi. Er is veel te zien en te doen in de hoofdstad van de Emiraten. Zo is een bezoek aan een van de grootste moskeeën ter wereld, de imposante Sjeik Zayed-moskee, eigenlijk niet te missen. Deze moskee kan maar liefst 40.000 gelovigen tegelijk ontvangen en met zijn 82 koepels en omliggende zogenaamde ‘reflectivepools’ raken we al bijna in vervoering zonder überhaupt naar binnen te gaan. Binnen wordt het schouwspel namelijk niet minder indrukwekkend: 1000 pilaren, de grootste centrale kroonluchter ter wereld met een diameter van 10 meter, het grootste handgeweven tapijt ter wereld waar meer dan 1000 mensen aan hebben gewerkt plus een aantal 24-karaats kroonluchters.

Een van de nieuwe hoogtepunten is het Louvre . De vaste tentoonstelling probeert op een compleet nieuwe manier naar kunst te kijken. Waar bij musea in West-Europa vaak de focus ligt op de westerse wereld, staat dit nieuwe Louvre open voor alle kunst van overal ter wereld, van elke tijd en van alle materialen.

Er zijn nog tal van andere culturele bezienswaardigheden te zien, zoals het Heritage Village, waar je ziet hoe er vroeger in traditionele dorpjes werd geleefd. Of wat te denken van een rondleiding door het Falcon Hospital, een ziekenhuis alleen voor valken? Wie van spanning en avontuur houdt brengt een bezoekje aan Ferrari World: een attractiepark met de snelste achtbaan ter wereld.

In Dubai is bijna alles mogelijk, en staat daarom bekend als echt een grensverleggende stad. Het is het centrum van handel en alles wat modern is, met als prominent voorbeeld Burj al Arab: het meest luxueuze hotel ter wereld, en Burj Khalifa: het hoogste gebouw ter wereld. Maar vergis je niet, de grootste goudsoek van het Midden–Oosten en de geurende kruidensoek in het centrum zijn nog zo authentiek als wat. Dubai heeft veel highlights, zoals het Dubai Museum, de Creek, Dubai Deira, de Jumeira Moskee, de Burj al Arab, de Jumeirah Beach en natuurlijk ook het Jumeirah Palm Island en het beroemde Atlantis Hotel. Verder mag een bezoek aan de Dubai Mall met de schaatsbaan, fonteinen en aquarium met haaien niet ontbreken en ook de Mall of Emirates waarin een heuse indoor skibaan is gevestigd is een bezoek waard. 

Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaat de groep uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 20 personen.