Rondreis Vietnam 15 dagen

Verdiep je in de geschiedenis van Saigon

Dag 1 Amsterdam - Saigon
Dag 2 aankomst Saigon
Dag 3 Saigon, dagexcursie My Tho en Mekongdelta
Dag 4 Saigon, ochtendexcursie Cu Chi

Onze rondreis begint in Ho Chi Minh-stad, beter bekend als Saigon. Saigon is een miljoenenstad met een belangrijke haven en centrum voor de industrie, handel en internationale communicatie. In Saigon zijn de resten van de Franse en later Amerikaanse cultuur nog duidelijk aanwezig. Al op de weg van de luchthaven naar het hotel maak je kennis met een typisch Vietnamees fenomeen: de brommer in al haar verschijningsvormen. Talloze brommertjes, soms met hele families met hippe mondkapjes en helmen, banen zich een weg door het drukke verkeer en vervoeren gigantische ladingen snuisterijen.

De eerste paar dagen hebben we de mogelijkheid om kennis te maken met deze moderne stad. Een stadswandeling voert je langs de prominente koloniale gebouwen zoals de Notre Dame, het operagebouw en hotel de ville. In de nauwe gangetjes op de Ben Thanh markt tik je alvast je eerste souvenirs op de kop en een cyclo brengt je eenvoudig naar de Chinese wijk Cholon waar je prachtige tempels kunt bezichtigen. Vergeet ook zeker niet het War Remnant Museum te bezoeken, dat vóór de politiek correctere naamsverandering ‘Het museum van Chinese en Amerikaanse oorlogsmisdaden’ heette.

Ontdek het leven op de Mekongdelta

Vanuit het drukke Saigon reizen we naar het zuidelijk gelegen My Tho. We rijden door naar de Mekongdelta, het meest vruchtbare en welvarendste gedeelte van Vietnam. Tussen de talloze vertakkingen van de Mekong maken we een boottocht. Hier kun je het dagelijkse leven van de Vietnamezen aan je voorbij zien trekken. Ook stoppen we eventjes bij een werkplaats waar kokossnoepjes worden gemaakt en bijenhoning en waar je heerlijk kunt proeven van het exotische fruit dat hier veelvuldig wordt verbouwd. De producten worden veelal per boot naar de markten vervoerd waar je behalve groente en fruit ook een overvloed aan vis ziet liggen.

Op dag vier rijden we naar misschien wel een van de indrukwekkendste historische plekken in Vietnam. De tunnels van Cu Chi. Deze tunnels vormen een gigantisch ondergronds netwerk dat bijna onder heel Vietnam doorloopt. Tijdens de Vietnamoorlog (1955-1975), waarbij het Amerikaans georiënteerde zuiden en het communistische noorden in gevecht waren, werden de tunnels gebruikt als toevluchtsoord voor de communistische rebellen. Vanuit de tunnels gingen ze met de Amerikanen in gevecht. Nu is een deel van het tunnelcomplex omgebouwd tot museum en kunnen we zelf de tunnels in, die ze gelukkig wel iets verbreed hebben voor toeristische maten. In de middag hebben we nog tijd in Saigon om musea te bezoeken of lekker door de stad te dwalen.

Van tropische stranden tot de kleurrijke straten van Hoi An

Dag 5 Saigon - Phan Rang
Dag 6 Phan Rang
Dag 7 Phan Rang - Quy Nhon
Dag 8 Quy Nhon - Tam Quan - My Lai - Hoi An
Dag 9 Hoi An, fietstocht
Dag 10 Hoi An - Marble Mountains - Hué

We reizen door naar het prachtig gelegen Phan Rang waar je op het strand onder de wuivende palmbomen heerlijk tot rust komt. Onderweg maken we eerst een stop bij de zandduinen van Mui Ne, beroemd vanwege de prachtige witte en rode duinen. Bij de witte zandduinen waan je je in een woestijn zoals de Sahara, voor de avonturiers bestaat er hier de mogelijkheid om een quad te huren om over de zandheuvels te rijden. De nabijgelegen rode zandduinen lenen zich voor prachtige foto’s, of een leuke sleetocht van één van de heuvels.

Aan het einde van de dag bereiken we Phan Rang. Deze, nog onbekende, badplaats is ideaal voor strandliefhebbers: je vindt er een kilometerslang strand, turkooizen zee, schaduw van palmbomen en restaurantjes waar je een ruime keuze uit de zeefauna op je bord kunt krijgen.

Naast lekker genieten van de zon op het strand, zijn er nog genoeg andere activiteiten te ondernemen. Bezoek bijvoorbeeld een van de oudste pottenbakkerdorpen van Vietnam, Bau Truc. Hier zie je hoe de etnische Cham-minderheid nog op traditionele wijze potten vervaardigd. Of maak een mooie bootexcursie in de Vinh Hy-baai.

De volgende dag reizen we noordelijk richting Quy Nhon. Onderweg bezoeken we de Po Klong Garai torens. Deze op de top van een heuvel gelegen hindoeïstische tempels zijn in de 13e eeuw gebouwd. Vanaf de heuvel heb je een prachtig uitzicht over de omgeving en de rode bakstenen van de tempel. Aangekomen in Quy Nhon kun je een heerlijke wandeling over de boulevard aan het strand maken.

Uitgerust en wel reizen we door naar Hoi An. Tijdens de rit stoppen we in het in de oorlog getroffen plaatsje My Lai. De taferelen die daar hebben plaats gevonden doen je huiveren.

In het schilderachtige Hoi An kun je urenlang door de sprookjesachtige straten slenteren en de Chinese tempels en huizen bezoeken. Hoi An is gelegen aan de Thun Bon-rivier. ’s Avonds worden de straten romantisch verlicht door talloze gekleurde lampionnen en doe je je tegoed aan de heerlijkste Vietnamese gerechten in een van de vele gezellige restaurants. Ook kun je hier naar hartenlust shoppen: jurken, smokings, schoenen, en nog veel meer. Hoi An staat bekend als stad van de kleermakers en je kunt hier alles op maat laten maken in de mooiste stoffen die je maar wil. Om de rust op het platteland te ervaren maken we een prachtige fietstocht, dwars door de rijstvelden heen.

Via de Marble Mountains, waar je de bekende rotstempels kunt bezoeken, rijden we naar de stad Hué. In Hué is een bezoek aan de verboden Purperen stad die verscholen ligt achter de dikke stadsmuren een leuke optionele excursie.

In Hué maken we een boottocht over de parfumrivier waarbij we aanleggen bij de Thien Mu-pagode, een van de belangrijkste boedhistische kloosters van Vietnam. Hier kun je ook de blauwe Austin bewonderen van de monnik Thich Quang Duc waarin hij mee naar Saigon is gereden om zichzelf daar uit protest in brand te steken tegen de toenmalige anti-boeddhistisch gezinde president.

Mysterieuze kalksteenrotsformaties en bruisend Hanoi

Dag 11 Hué - nachttrein naar Hanoi
Dag 12 Hanoi - Halong Bay
Dag 13 Halong Bay - Hanoi
Dag 14 Hanoi
Dag 15 Hanoi - aankomst Amsterdam

Met de trein gaan we vanuit Hué naar Hanoi, in het noorden van Vietnam, waarvandaan we de volgende dag meteen verder gaan naar Halong Bay. We gaan aan boord van een houten schip waar we ook de nacht door zullen brengen. Al varend langs de mysterieuze kalksteenrotsformaties geniet je van een tongstrelende maaltijd met vers gevangen vis die door de bemanning is bereid. Op het zonnedek is het heerlijk toeven met een ijskoud biertje  Liefhebbers kunnen zich ‘s avonds wagen aan de Aziatische volkssport nummer 1: karaoke zingen.

De uitgestrekte Halong Bay ligt in de Golf van Tonkin, 164 km oostelijk van Hanoi. Dit spectaculaire waterlandschap vol kalkstenen pilaren en eilandjes bestrijkt 434 vierkante kilometer. De meeste van de 1600 eilanden zijn grillig en steil en daardoor nauwelijks door de mens aangetast. Het gebied is niet alleen een lust voor het oog, het is ook van groot biologisch en geologisch belang.

Halong Bay is eigenlijk een verdronken karstlandschap waar de zee een doorslaggevende rol speelt. In een dergelijk landschap op het droge zijn vooral de top en zijkanten van de kalkstenen rotsen aan erosie onderhevig. Hier werkt het herhaaldelijk overstromende en weer terugtrekkende zeewater vooral ook in op de basis van de rotsen. Daardoor blijven ze steil met zo goed als verticale wanden.

Na een nachtje al dobberend op het water te hebben doorgebracht, begeven we ons naar het eindpunt van deze reis: Hanoi. Hier kun je aan de rand van het centraal gelegen meer flaneren tussen jonge Vietnamese geliefden of een bezoek brengen aan het waterpoppentheater, erg de moeite waard! In de oude wijk kun je heerlijk verdwalen in de wirwar van straatjes. Gezeten op het plastic kaboutermeubilair aan de kant van de weg zie je het leven van alledag aan je voorbij trekken: Vietnamese dames in een moderne pyjama-outfit bemannen de gaarkeukens op straat, vrouwen met een bamboe puntmuts proberen hun manden vol fruit aan de man te brengen en zwaar beladen brommertjes en fietsen rijden af en aan.

Wie de drukte van de oude wijk wil ontvluchten, moet ook zeker de Franse wijk verkennen met haar vele ambassades, de tempel van de Literatuur en de beruchte gevangenis, bijgenaamd Hanoi Hilton. Het woman's museum en het museum of ethnology worden door velen als de interessantste van Hanoi gezien. Ook kun je hier het lichaam van de vader des vaderlands, Ho Chi Minh, in zijn mausoleum bekijken en zien waar hij geleefd heeft. Na deze laatste eerbetuiging zit het er helaas alweer op en vlieg je terugkijkend op een afwisselende rondreis weer terug naar Amsterdam.

Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. Het principe 'vrijheid-blijheid' houdt in, dat enkele excursies die bij de reis zijn inbegrepen vastliggen, maar dat de resterende tijd vrij is in te vullen. Uiteraard ben je nooit verplicht om aan een excursie deel te nemen. Bij alle excursies zijn entreegelden dan ook exclusief zodat je zelf kan bepalen of je mee naar binnen wilt. Wie er liever zelf op uitgaat heeft daartoe alle vrijheid. Op die manier leer je Vietnam immers het beste kennen. De maximale groepsgrootte voor deze reizen is 20 personen.