Rondreis Mexico 16 dagen

Cancún en bezoek aan Maya-complex Chichén Itzá

Dag 1 Amsterdam - Cancún
Dag 2 Cancún - Chichén Itzá - Mérida
Dag 3 Mérida - optioneel Celestún
Dag 4 Mérida - Uxmal - Campeche

Onze reis door Mexico begint in Cancún, dat in de oude Maya-taal 'Pot van Goud' betekent. Deze wereldberoemde badplaats is in de jaren zeventig aangelegd op wat toen nog een onbewoonde strook hagelwit strand was - vanwege de vele strandgasten bleek het inderdaad een pot van goud. We brengen er onze eerste nacht door, zodat we de volgende dag uitgerust kunnen vertrekken richting Mérida.

Uiteraard brengen we onderweg een bezoek aan het beroemde Maya-complex van Chichén Itzá dat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Bovendien is Chichén Itzá in 2007 uitgeroepen tot één van de zeven moderne wereldwonderen. Je kunt hier op je gemak de interessante piramide, tempels, paleizen en het balspelveld bekijken. De grootste en bekendste piramide van Mexico, 'El Castillo' ofwel het kasteel, vormt samen met het Observatorium en de Tempel van de Krijgers een indrukwekkend geheel. Je kunt hier prachtige foto's maken. Vlakbij het Maya-complex stuit je op een van de vele 'cenotes' die Yucatán rijk is. Dit zijn (deels) ondergrondse met water gevulde grotten die ondergronds grotendeels met elkaar zijn verbonden. In totaal telt het gebied er zo'n drieduizend. Hier kunnen wij een verfrissende duik nemen na het bezoek aan Chichén Itzá.

Mérida is de hoofdstad van de provincie Yucatán en wordt ook wel de 'witte stad' genoemd. Ben je een liefhebber van architectuur? Dan herken je vast de Franse, Italiaanse en Moorse bouwstijlen: de stad is een bijzondere mengeling van verschillende invloeden. Een goed begin van een standswandeling is de sfeervolle Zócalo, het centrale plein omzoomd met gezellige terrasjes en restaurants. Tip: maak eens ritje met een koets. Wil je de echte lokale lekkernij proberen? Bestel dan kip of varken 'pibil' in bananenblad. Ook als je op zoek bent naar een Mexicaanse hangmat, dan ben je in Mérida op het goede adres: die komen hier vandaan! Daarnaast kan je een optionele excursie maken naar Celestún, waar je de prachtige mangrovebossen kan bewonderen en flamingo's kan spotten!

We rijden vervolgens door het vlakke junglelandschap van Yucatán naar het historische en pittoreske stadje Campeche. Onderweg zullen wij nog een stop maken bij de Maya-ruïnestad, Uxmal te bezoeken. Het havenstadje Campeche heeft een charmant centrum met pastelkleurige huisjes. Je kunt hier heerlijk slenteren door de smalle straten en over de wallen van die de stad ommuren. Her en der kom je nog een eeuwenoud kanon tegen.

Brulapen en verscholen ruïnes bij Palenque

Dag 5 Campeche - Palenque
Dag 6 Palenque

Vanuit Campeche rijden we door de jungle richting Palenque. Hier komen we aan bij misschien wel de mooiste ruïnes tot nu toe: Palenque. De tempel der Inscripties, het graf van de priesterkoning Pakal en het koninklijk complex zijn echte hoogtepunten en behoren tot de mooiste bezienswaardigheden van Mexico. Wil je hier wat meer tijd besteden, loop dan het oerwoud in om de nog gedeeltelijk verscholen ruïnes te ontdekken: dat maakt Palenque zo bijzonder - misschien hoor of zie je wel brulapen! Na de ruïnes ontdekt te hebben, hebben we nog de optie om naar de watervallen van Roberto Barrios, met prachtig blauw water te gaan. Je bent hier midden in de natuur en kan verschillende poelen, grotten en zelfs een natuurlijke lange glijbaan ontdekken.

San Cristóbal heeft een regiofunctie voor de Maya

Dag 7 Palenque - San Cristóbal
Dag 8 San Cristóbal
Dag 9 San Cristóbal, optionele boottocht Cañon del Sumidero - Villahermosa

Vanuit Palenque vertrekken we naar San Cristóbal. San Cristóbal de las Casas is een sfeervol stadje midden tussen de akkers en pijnboombossen, heeft een echte regiofunctie voor de lokale Maya: de Tzeltal en Tzotzil, die in de omliggende dorpen wonen. Marktverkopers verhandelen hun hun landbouw- en ambachtsproducten op de markt bij de Santo Domingo-kerk, waar elke bevolkingsgroep zijn eigen, kenmerkende kledendracht draagt, met aparte kleuren en patronen. Op deze lokale markt kom je echt oren en ogen te kort. Het is een gezellige drukte met een overdosis aan vormen en kleuren. Het is ook dé plek om prachtig weef- en borduurwerk, amber, zilver en houtsnijwerken te kopen. Bijvoorbeeld van 'Sna Jolobil', een speciale coöperatie waar de lokale vrouwen traditioneel textiel weven en verkopen. 

San Cristóbal is een perfect stadje om in te slenteren, en om af en toe een terrasje te pakken voor een lokaal kopje koffie. Bezoek zeker ook het Na Bolom-museum: een onderzoekscentrum opgericht om de Maya-cultuur te bestuderen en vooral ook te conserveren. Die cultuur is springlevend in de nabijgelegen dorpjes San Juan Chamula en Zinancantán. San Juan Chamula staat bekend om het kerkje waar de lokale bevolking cola, honing en drank offert aan de goden, terwijl het officieel een katholieke kerk is. Er zijn geek kerkbanken, en in plaats daarvan is de vloer bedekt met dennennaalden. Dit stadje is een autonoom gebied binnen Mexico, wat betekent dat de landelijke politie en leger hier geen zeggenschap hebben. ’s Avonds heb je in de straatjes rond de Zócalo van San Cristóbal een ruime keus aan sfeervolle eetgelegenheden.

Een bezoek aan het unieke reservaat van de Cañon del Sumidero maakt van onze reis naar Villahermosa een geweldige dag. Als je wil kun je een spectaculaire boottocht maken over de Grijalva-rivier, door de 25 kilometer lange Cañon del Sumidero. Je voelt je ontzettend klein als je onder de torenhoge rotswanden vaart. De boot wordt af en toe stilgelegd om vogels te spotten of om één van de talloze grotten in te varen, waar je je zult verbazen over de soms meer dan duizend meter hoog oprijzende rotswanden. Houdt de oever goed in de gaten en neem vooral je verrekijker mee, want als je geluk hebt, spot je verschillende krokodillen, aan het zwemmen in de rivier of rustig op te oever, te wachten op hun volgende prooi.

Het zevenkleurige meer van Bacalar

Dag 10 Villahermosa - Bacalar
Dag 11 Bacalar, optionele zeiltocht
Dag 12 Bacalar - Playa del Carmen

Villahermosa betekent letterlijk 'prachtige stad'. Je kunt hier het museumpark La Venta-museumpark bezoeken. La Venta was een van de belangrijkste centra van de Olmeken-cultuur die rond 400 v. Chr. hoogtijdagen kende. Vanuit Villahermosa rijden we door naar Laguna Bacalar. 

Het is een wonderlijk zevenkleurig meer. Dit is het op een na grootste zoetwatermeer in Mexico en ligt in een adembenemende omgeving. Aan de rand van het immense meer ligt de 'Cenote Azul': één van de mooiste en indrukwekkendste van Yucatán, zeker als je nadenkt over zijn diepte: ongeveer 200 meter. Je kan ervoor kiezen om een prachtige zeiltocht op het meer te maken om het optimaal te bewonderen! Vanuit Bacalar rijden we door naar onze laatste stop, Playa del Carmen.

Uitrusten aan de stranden van Playa del Carmen

Dag 13 Playa del Carmen
Dag 14 Playa del Carmen
Dag 15 Playa del Carmen - Cancún - Amsterdam
Dag 16 Aankomst Amsterdam

Playa del Carmen is een kleine badplaats liggend aan de oostkust van Mexico op het Yucatán schiereiland. Heerlijk genieten van de prachtige stranden en het azuurblauwe water. Struinen over de boulevard en leuke straatjes, snorkelen of een dagtocht naar het vlakbij gelegen eiland Cozumel. In Playa del Carmen zijn veel leuke restaurants en cafés te vinden en er worden talloze excursies aangeboden. Vanaf Cancún vlieg je tenslotte heerlijk uitgerust weer terug naar Amsterdam.

Op weg met Djoser
Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. Een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 20 personen.