Zuid-Afrika & Swaziland 21 dagen

Beklim de Tafelberg, sta oog in oog met een olifant, kruip door de Cangoo-grotten en val van de ene verbazing in de andere tijdens de prachtige rit over de Panoramaroute. Er is ook tijd om te relaxen op het strand en om kennis te maken met de lokale bevolking. Zuid-Afrika is voor ouders en voor kinderen één grote, spannende speeltuin. 

Beklim de tafelberg in Kaapstad

Dag 1 Amsterdam - Kaapstad
Dag 2 Aankomst Kaapstad
Dag 3 Kaapstad, excursie Kaap de Goede Hoop en Boulders Beach 

We vliegen van Amsterdam naar het veelzijdige Kaapstad. Kaapstad is een sympathieke wereldstad met aangename straten, leuke winkels en hippe eettentjes. De beroemde Tafelberg torent overal boven uit en de steile bergwanden geven het bruisende, stadse leven een bijzonder karakter. Vaak ligt er een 'tafelkleed' over de berg; een dunne deken van wolken of mistflarden. Je kunt je met een kabelbaan naar boven laten brengen. Dat is nog eens een makkelijke en leuke manier om de berg op te gaan. Op de Tafelberg zijn mooie wandelingen uitgezet en de ervaren wandelaar loopt in drie uur naar beneden.

We maken een excursie naar het Kaapse Schiereiland. Vanaf Kaap de Goede Hoop, de meest zuidwestelijke punt van het continent, heb je een oneindig uitzicht. In bepaalde periodes van het jaar zwemmen walvissen voor de kust. Onderweg doen we Houtbaai en Simon's Town aan. De laatste plaats staat bekend om de kolonie pinguïns bij Boulders Beach. Je hebt vast nog nooit zoveel pinguïns bij elkaar gezien.

In Kaapstad is van alles te doen. De oude haven, het Victoria & Alfred Waterfront, is hét uitgaanscentrum van de stad. Hier vertrekken bootjes naar Robbeneiland, de beruchte gevangenis waar Nelson Mandela bijna 20 jaar gevangen heeft gezeten. Het Two Oceans aquarium ligt vlak bij. Je kunt een taxi of bus pakken naar de Compagniestuinen en het Kasteel de Goede Hoop om de overblijfselen uit de Nederlandse tijd bezichtigen. In Loop en Kloof Street vind je veel gezellige winkels en op Green Market Square is er elke werkdag een kleurrijke markt.

Walvissen spotten bij Hermanus

Dag 4 Kaapstad - Stellenbosch - Hermanus - Swellendam
Dag 5 Swellendam - Knysna/Sedgefield
Dag 6 Sedgefield/Knysna, excursie Tsitsikamma nationaal park
Dag 7 Sedgefield/Knysna - Swartvlei -Oudtshoorn, struisvogel boerderij

In de ochtend verlaten we Kaapstad en rijden we naar Stellenbosch waar we een tour maken door het historische stadje. Daarna rijden we naar Hermanus. Hier maken we een mooie wandeling en fingers-crossed… misschien spotten we wel walvissen. We vervolgen onze weg naar Swellendam. 

Vervolgens rijden we richting naar Plettenberg Bay, hier zijn heel veel verschillende activiteiten te doen. Plettenberg Bay is door zijn bergen, witte stranden en helderblauwe zee ook bij Zuid-Afrikanen zelf een geliefd vakantieoord.

De volgende dag bezoeken we het nationaal park Tsitsikamma waar je mooie wandelingen kunt maken. Op een van de wandelroutes passeren we een reusachtige, wiebelende hangbrug over de monding van de Stormrivier. Durf jij de oversteek te maken? Held! 

De volgende dag leer je over de nationale bloem van Zuid-Afrika, de Protea. Daarna maken we een wandeling langs het strand van Swartvlei, waar we meer leren over het strand, de kust en het Strandloper Projec. 

Via spectaculaire bergpassen naar Oudtshoorn

Dag 8 Oudtshoorn, Cango grotten, Kobus se Gat
Dag 9 Oudtshoorn - Route 62 - Stellenbosch
Dag 10 Stellenbosch - Kaapstad - vlucht naar Durban - Blythedale
Dag 11 Blythedale - St-Lucia

Via spectaculaire bergpassen rijden we verder naar Oudtshoorn. Onderweg kun je duidelijk zien hoe bergen het klimaat beïnvloeden: de hoge bergruggen houden alle regenwolken tegen. De vergezichten zijn verbluffend. Tussen de taaie struiken scharrelen duizenden struisvogels hun kostje bij elkaar. We rijden langs grote boerderijen waar de struisvogels gefokt worden en bezoeken zo’n boerderij waar we alles te weten komen over de reuzenvogels en hun leefomstandigheden. Een struisvogel ei is enorm sterk. Als je niet al te groot bent mag je een poging wagen om op een broedsel te balanceren. Wil je een kijkje onder de grond nemen? Je kunt een tocht maken door de geheimzinnige Cangoo-grotten, beroemd om de mooie druipsteenformaties. Een gids leidt je door verrassend grote ruimtes met stalagmieten in alle vormen en maten.

Vanaf Kaapstad vliegen we in no-time naar Durban, aan de kust van de KwaZoeloe-Natal provincie. Het klimaat is hier mild en ook in de winter zeer aangenaam. Zululand was vroeger een klein koninkrijkje en werd geregeerd door Shaka Zulu. 
 

St. Lucia en klein koninkrijk Swaziland

Dag 12 St. Lucia
Dag 13 St. Lucia
Dag 14 St. Lucia - Eswatini
Dag 15 Eswatini
Dag 16 Eswatini - Kruger nationaal park

We rijden langs de kust richting het noorden. Het St.-Lucia-moerassenreservaat is in feite een lagune, gevormd door een brede riviermonding van maar liefst 65 kilometer lang. Het meer is niet diep en blijkt een uitstekende leefomgeving voor nijlpaarden en krokodillen. Als je een boottochtje maakt over het meer, kun je deze logge en enigszins luide dieren van dichtbij bekijken. De gids wijst je precies waar de krokodillen zich schuilhouden en waar de nijlpaarden dobberen. Het meer wordt omringd door dichte bossen en moerassen met mangroven, waar heel veel vogels leven. Dit is een van die momenten dat je je verrekijker NIET moet vergeten, want je wilt vast niets missen! 

Tijdens de reis door Zuid-Afrika maken we ook een uitstapje naar het kleinste koninkrijk van Afrika: Eswatini. We rijden in ongeveer vijf uur naar Manzini, de tweede stad van dit kleine landje. Aan het eind van de middag komen we aan bij ons hotel en de volgende dag kun je helemaal zelf invullen. Je kunt hier paardrijden, mountainbiken, geweldig hiken en toffe gamedrives maken.

Op safari in Kruger nationaal park

Dag 17 Kruger NP, gamedrive met eigen open bus door het Kruger Park
Dag 18 Kruger NP, optionele gamedrive per jeep
Dag 19 Kruger NP - Panorama Route - Pretoria

De komende nachten overnachten in de buurt van het Kruger nationaal park. Dit is absoluut een van de hoogtepunten van de reis door Zuid-Afrika. Hier kun je volop ‘gamedrives’ maken en speuren naar olifanten, leeuwen, giraffes, neushoorns en vele antilopensoorten. Met een beetje geluk zie je de ‘big five’. Neem vooral je safari-bucketlist mee, want dit wordt zeker weten flink strepen. Wil je nog dichterbij? Op een aantal speciaal afgezette observatiepunten, mag je uit het voertuig stappen en een stapje dichter komen om in alle rust het wild te kunnen bekijken. Weet je wat zo opvallend is? De meeste dieren in het park zijn helemaal niet schuw. Dat komt omdat de auto nooit als hun natuurlijke vijand hebben leren kennen.  Je kunt kiezen uit verschillende safari's. Populaire zijn de safari’s vroeg in de ochtend voordat de zon op komt of aan het einde van de dag, voor de zonsondergang. Dit zijn de momenten dat de dieren het actiefst zijn. Het leukste is om op pad te gaan met een ervaren ranger, Hij of zij kan je aan de hand van sporen precies vertellen welke dieren zich in de buurt ophouden.  Na een paar indrukwekkende dagen vol wild, safari en nieuwe ontdekkingen, rijden we naar Pretoria, de hoofdstad van Zuid-Afrika. Maak je op voor de mooiste rit die je waarschijnlijk ooit gemaakt hebt. De route voert langs de 26 kilometer lange Blyde River Canyon, een van de natuurlijke wonderen van Zuid-Afrika. We stoppen onderweg bij spectaculaire uitkijkpunten en bezoeken ‘Drie Rondavels’ en ‘God’s Window’. Het indrukwekkende Bourke’s Luck Potholes met rotsformaties en kleine watervallen zul je niet snel vergeten. Die komt zeker weten te staan op je top 10 mooiste landschappen ooit. En dat is Zuid-Afrika! De omgeving is zo divers en zo adembenemend mooi, daar krijg je nooit genoeg van.  

Bestuurlijke hoofdstad Pretoria

Dag 20 Pretoria - Pretoria Stadstour, Soweto tour - Amsterdam
Dag 21 aankomst Amsterdam

Die nacht overnachten we in Pretoria, de bestuurlijke hoofdstad van Zuid-Afrika. Liefhebbers van geschiedenis en politiek zullen zich hier goed vermaken. We starten bij Church Square, het historische centrum van de stad met prachtige gebouwen uit eind 19e eeuw. Daarna bezoeken we de Union Buildings, de regeringsgebouwen van Zuid-Afrika. Ken je de geschiedenis van Zuid-Afrika een beetje? Je komt hier veel meer over te weten tijdens ons bezoek aan het Voortrekkermonument, een granieten bouwwerk waarin de bewogen geschiedenis van de Afrikaner in zandsteen is uitgehouwen. Het monument is ooit gebouwd ter herinnering aan de omstreden trek van de blanke pioniers. Het is tijd om terug te keren naar Johannesburg waar we een bezoek brengen aan Soweto, het grootste en bekendste ‘township’ in Zuid-Afrika. Leuk weetje: Soweto staat voor SOuth-WEst-TOwnship en is nu een creatief bolwerk van kleurrijk Zuid-Afrika met een wrang verleden. Veel bekende Zuid-Afrikaners zijn hier opgegroeid. Tijdens de rondrit passeren we Vilikazi Street waar voormalig president Nelson Mandela en de oud-bisschop Desmond Tutu hebben gewoond. We bezoeken het Mandela Huis, het Hector Pieterson Memorial, de Regina Mundi-kerk en Freedom Square. In de avond vlieg je vanuit Johannesburg rechtstreeks terug naar Nederland.  

Op reis met Djoser
De reisdagen staan vast, maar in overleg met de groep en de reisbegeleiding wordt het programma ter plaatse ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Op de bestemming Zuid-Afrika is onze 'vrijheid-blijheid' formule minder goed uitvoerbaar. De focus ligt bij deze reis ook op bezienswaardigheden onderweg of bezienswaardigheden die niet bij de steden of dorpen liggen en daardoor minder goed bereikbaar zijn.